El origen de la vida

La astrobiología es una ciencia joven y marcadamente interdisciplinar, que combina los avances de distintos campos de la física, la química, la geología, la biología y la ingeniería. En ese contexto estudiamos cómo comenzó la vida en nuestro planeta.

Fuera de nuestro vecindario cósmico se buscan señales de vida en los planetas extra-solares, de los que ya se conocen casi 6.000. Así, actualmente nos preguntamos si es más probable que estemos solos… o que el Universo se encuentre lleno de seres vivos. Y una posibilidad remota pero inquietante: ¿alguna de esas “otras vidas” podría ser inteligente y tener interés por comunicarse con nosotros? De todo ello hablaremos en esta charla.

La astrobiología es una ciencia joven y marcadamente interdisciplinar, que combina los avances de distintos campos de la física, la química, la geología, la biología y la ingeniería. En ese contexto estudiamos cómo comenzó la vida en nuestro planeta a partir de las condiciones existentes hace unos 3.800 millones de años, y de los aportes de moléculas que pudieron llegarnos desde el exterior, a bordo de meteoritos o cometas. En función de ello, también investigamos si la transición entre la química y la biología pudo darse también en otros entornos que consideramos “habitables” dentro del Sistema Solar. Entre ellos destaca Marte, también está Venus, y además los satélites de Júpiter y Saturno que poseen océanos de agua líquida bajo su superficie, como Europa, Encelado o Titán.

Carlos Briones

es Investigador Científico del CSIC, divulgador de la ciencia y escritor. Doctor en Ciencias Químicas (especialidad en Bioquímica y Biología Molecular), dirige un grupo en el Centro de Astrobiología (CSIC-INTA, asociado al NASA Astrobiology Program) que investiga sobre el origen y la evolución de los seres vivos, y el desarrollo de biosensores para caracterizar la vida terrestre o buscarla fuera de nuestro planeta. Ha publicado más de 100 artículos en revistas internacionales y es coinventor de 10 patentes en los campos de la biotecnología y la biomedicina. Posee una larga trayectoria en divulgación científica como conferenciante, coordinador de ciclos y colaborador en prensa. Es autor o coautor de varios libros, entre ellos “Orígenes. El universo, la vida, los humanos” (Premio Prisma 2016 al mejor libro de divulgación), “¿Estamos solos? En busca de otras vidas en el Cosmos” y “Genes. Escribiendo el guion de la vida”. También ha publicado relatos y de libros de poesía, entre ellos “De donde estás ausente” (Premio Hiperión de Poesía en 1993). Firme defensor de la Tercera Cultura, realiza numerosas actividades que integran la ciencia con la literatura, el cine, las artes plásticas o la música.